La dama y el unicornio, de Henri Rousseau, 1886.
Una de las cuestiones más importantes relacionada con la pregunta por el sentido de la existencia humana es saber si somos libres o no; la libertad es un concepto central en el ámbito de la ética. ¿Somos libres? Eso dependerá de lo que entendamos por libertad. Pensemos en la siguiente situación: Juan tiene 200 pesos y con ese dinero puede, por ejemplo, comprarse un libro, ir al cine con un amigo, invitar a su novia a cenar o guardarlos para tener un ahorro. Entre las varias posibilidades que tiene, Juan elegirá seguramente aquella que más le conviene; para ello tendrá que deliberar, sopesar las razones o motivos que lo harán escoger una de ellas. Pensemos, por ejemplo, que aunque tenga muchas ganas de salir con su novia elige comprar un libro; quizá se vea obligado a ello porque lo necesita para estudiar y aprobar su curso de matemáticas. Al hacer esto, ¿Juan está actuando libremente? El hecho de que tenga la necesidad de aprobar su curso de matemáticas lo lleva a gastar su dinero en el libro en lugar de ir a cenar con su novia. Aquí la palabra clave es “necesidad”, pues parece que la necesidad es aquello que se opone totalmente a la libertad.
