2.12 NARRACIONES Y ARGUMENTOS

Ilustración de la novela de Charles Dickens Historia de dos ciudades, de Fred Barnard, 1870.

Un argumento es la reducción del desarrollo de una narración a un esquema puro. Para elaborar el resumen del contenido es preciso extraer en forma de relato sólo lo que es importante para la estructura de la acción (el curso de los acontecimientos, descripciones, diálogos, reflexiones…) y, en diversas ocasiones, invertir el orden de lo narrado (cuando esto no aparezca cronológicamente).²⁸ Al leer una narración se debe ser capaz de exponer el argumento, después determinar el asunto y finalmente extraer el tema.

Ejemplo:

Cuéntase aquí de un filósofo llamado Diógenes

Hubo un filósofo muy sabio, llamado Diógenes. Y un día este gran filósofo, después de bañarse en las aguas de un manantial, se estaba secando al sol cerca de su cueva. Pasó entonces Alejandro de Macedonia, en compañía de muchos de sus caballeros. Vio al filósofo, habló y le dijo: "¡Eh, hombre de tan miserable vida, pídeme lo que quieras y te lo daré!" Y el filósofo le respondió: "Te pido que te apartes un poco, me tapas el sol."²⁹

El argumento es el siguiente: Diógenes, filósofo muy sabio, vivía en una cueva; un día, el emperador Alejandro lo ve asolearse cerca de ella y juzgándolo miserable le ofrece darle cuanto pida. El filósofo solicita que no se interponga entre él y los rayos de sol. Si el texto original tiene ochenta palabras, un resumen (es decir, el argumento) no debería llegar a las cincuenta; por ello es preciso contemplar siempre lo esencial de lo narrado. Para escribir un argumento es preciso realizar inferencias y llevar al destinador de nuestro texto a que haga algunas; por ejemplo, al escribir "lo vio el emperador Alejandro", se infiere que el emperador pasó con su séquito (por eso es emperador), y lo vio.

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